原始社会的殡葬习俗，同当时的生产力发展水平紧密相 关。极为低下的生产力水平和简陋的原始生产工具，使得人们 的殡葬方式也极为简朴。

原始殡葬的简朴之一，是原始社会的殡葬有葬无坟，正如 前文引用《礼记•植弓上》所言“凡墓而不坟，不封不树者， 谓之葬。这一点可以通过山顶洞人的墓葬反映出来，这种 没有坟堆的简单殡葬，一直持续到西周时期，才宣告结束。

原始殡葬的简朴之二，是原始社会前期的殡葬只有葬埋, 没有棺椁。在山顶洞人、早期半坡人等墓葬中，均未发现使用 棺椁的现象。直到后来的半坡墓葬，才出现了使用棺椁的影子。到龙山文化阶段，才普遍使用棺木。

原始殡葬的简朴之三，是墓中随葬物品的简陋和贫乏。开 始只有一些小贝壳、骨珠串等简单饰品，还有粗劣的骨针；到 原始社会后期，在殡葬中用于证明人们地位和财富的随葬品， 也不过是猪头、狗头而已（贫富分化以后的父系氏族公社时期 例外）。

原始殡葬的简朴之四，是殡仪程序的高度简捷。从目前所 掌握的资料看，属于原始殡仪的只有佩带简单饰品和涂加红色 (用赤矿粉涂面、涂骨与围撒尸身）等。

原始殡葬具有葬法葬式多样性的特征。单从仰韶文化的两 千多座墓葬看，就有长方形竖穴葬、二层台竖穴葬和单人葬、 同性合葬、多人或二次葬等葬法。更多的则是仰身直肢葬、俯 身葬和屈体葬以及成人同儿童区别葬等等。

原始社会殡葬对后代殡葬制度的形成，具有奠基性作用。 尽管原始殡葬极为简朴，但其在后期阶段普遍流行的竖穴土坑 葬、临葬佩带饰品、葬埋附加随葬品、使用木制棺椁、儿童特 葬、夫妻合葬等，基本都是后代殡葬礼仪、制度所继承的范 畴。